May e might sono i modali della possibilità e del permesso formale. Sembrano uguali, ma ci sono sfumature importanti. Vediamo quali.
Regola d'Oro
May esprime una possibilità più probabile (~50%).
Might esprime una possibilità meno probabile (~30%).
Per il permesso formale, usa solo may.
MAY: possibilità e permesso formale
1. Possibilità ragionevole
2. Permesso formale
MIGHT: possibilità meno probabile
La scala della probabilità
| Modale | Probabilità | Esempio |
|---|---|---|
| will | ~95% (certezza) | It will rain. |
| should | ~75% (aspettativa) | It should rain. |
| may | ~50% (possibile) | It may rain. |
| might / could | ~30% (meno probabile) | It might rain. |
Come si forma?
| Forma | MAY | MIGHT |
|---|---|---|
| Affermativa | She may come | She might come |
| Negativa | She may not come | She might not come |
| Interrogativa | May I come? (permesso) | Might I come? (molto raro) |
Attenzione
May not e might not non si contraggono quasi mai in "mayn't".
Might not a volte diventa mightn't nel British English informale, ma è raro.
Non confondere "may not" (possibilità negativa: "forse non...") con "may not" (divieto formale: "non puoi"). Il contesto chiarisce tutto.
Trucco per Ricordare
Pensa a may come "forse sì" e might come "forse sì, ma probabilmente no". Per il permesso, "May I...?" è il modo più educato di chiedere. Il tuo insegnante di inglese a scuola probabilmente rispondeva: "You may, but you can't!"
Riepilogo Veloce
| Aspetto | Dettaglio |
|---|---|
| May | Possibilità (~50%), permesso formale |
| Might | Possibilità più incerta (~30%) |
| Permesso | Solo "may" (non "might") |
| Forma | may/might + verbo base (senza "to") |